La tienda de música iTunes de Apple anunció en la feria MacWorld, que pondrá a disposición del público un catálogo compuesto por 10 millones de canciones libres de derechos digitales, es decir, sin protección para evitar su copia, hacia finales del primer trimestre de 2009.

Las canciones que aun continúan para la venta bajarán el precio fijo por canción de 0,99 dólares a precios flexibles de 69 céntimos, 99 céntimos y 1,29 dólares, de acuerdo con el interés comercial de cada canción, y los álbumes costarán 9,99 dólares. Este cambio de precios se da luego de haber alcanzado un acuerdo al respecto con las casas productoras EMI, Sony BMG, Universal y Warner Music.

Cabe recordar que el sistema anticopia o gestión de derechos digitales (DRM, Digital Rights Management) ha sido un sistema controvertido por los compradores de música, que las casas discográficas incluían para restringir la descarga de contenidos, tanto canciones como álbumes completos, a través de la Web, limitando así, la copia del material y la utilización en dispositivos que no fueran de Apple, o sea, sólo con iPod o iTunes.

Los usuarios que adquirieron música con la restricción DRM podrán actualizar su material con un coste adicional de 30 céntimos por canción o el 30% del valor del álbum.

De esta manera Apple encara la competencia con Amazon que hace tiempo permitía la descarga de canciones a 79 céntimos de dólar y sin la restricción de copia.

El director de administración de productos de la Xbox 360, Aaron Greenberg, anunció que desde su lanzamiento de Xbox 360 a finales de 2006, Microsoft Corp. ha vendido 28 millones de consolas de juego, aumentando así la ventaja sobre PlayStation 3 de su rival Sony, y en este lapso de tiempo, el año más prolífico fue el 2008 pese al arduo contexto económico a nivel mundial, con aumento en el desempleo y el racionamiento de los créditos, reduciendo de esta manera el poder de compra de los consumidores y golpeando a los minoristas que pensaban vender mucho más en la temporada navideña.

La propuesta de Microsoft consistió en presentarle al cliente en el mes de septiembre del año pasado la consola más barata del mercado, con un coste de 179 euros, con lo cual consiguió ocho millones de clientes en Europa, y comparando las ventas de diciembre de 2007 con las de 2008, éstas aumentaron un 100% en Reino Unido, Francia, Italia, Alemania y España, según informó el instituto de estudios GFK.

Las cifras de la competencia indicaron que la PlayStation 3 con un coste de 399 euros logró vender 19,5 millones de unidades desde su comercialización y la Wii de Nintendo Co. Ltd. 249 euros, alcanzando la venta de 45 millones de consolas hasta el momento.

La desarrolladora de juegos Spike ha anunciado el lanzamiento oficial en Japón el 26 de febrero próximo, de Way of the Samurai 3 para la consola Xbox 360, el cual anteriormente se tenía de manera exclusiva, sólo para la plataforma PlayStation 3 cuyo lanzamiento se realizó en noviembre de 2008, y dado el alto grado de aceptación del juego, dio pie a que se resolviera tener el videojuego también para XBox.

La versión para XBox de Microsoft, contará con contenidos exclusivos descargables, que suponen una notable diferencia respecto a la consola de Sony Computer Entertainment, el PSP 3; dichas novedades para el juego en Xbox, aunadas al hecho de tener que compartir la franquicia Way of the Samurai con la competencia, constituyen un golpe duro para Sony, pues sería, mientras que para el campo de los videojuegos se abre una puerta bastante importante con Microsoft.

Aún no se tienen fechas para el lanzamiento del videojuego en el resto del mundo.

Hay que recordar que Way of the Samurai es un juego de acción que consta de elementos de arcade y simulación, ambientado en las tierras del Japón y todo su entorno mitológico.

La versión que se está descargando por Internet a través de redes de intercambio como BitTorrent, es una versión pirata que no ofrece al usuario todas las garantías de seguridad, funcionamiento o validación, se trata de una versión Beta 1 de Windows en un DVD de 7000×86, y está liderando los rankings de descargas, siendo compartido por más de 4.300 usuarios además de otros 7.500 que han descargado parte de la versión.

La única versión repartida de manera oficial del programa se realizó en el pasado mes de octubre en la Conferencia de Desarrolladores Profesionales (PDC, Professional Developer Conference), organizada por Microsoft en Los Ángeles.

Durante el mes de noviembre pasado había otra versión de Windows 7 circulando por las páginas de PSP, la cual motivó a varios usuarios a bajarla, gracias a la expectativa de usar el nuevo sistema operativo, el cual será mucho más rápido y liviano que sus antecesores, tendrá mayor presencia de Blu-ray y empleará discos sólidos (SSD). También se han encontrado versiones disponibles de Windows 7 en la red Mininova, con al menos 20 copias en circulación.

La versión oficial será lanzada en el próximo Consumer Electronic Show (CES) que se realizará en Las Vegas el 8 de enero, será presentada por Steve Ballmer. La duda consiste en saber si la versión oficial es la misma que ha estado circulando por la red.

El gabinete de gobierno chino aprobó licencias para dos patrones  globales de 3G y un patrón chino, para la nueva generación de servicios para telefonía móvil de redes de alta velocidad, lo cual en ventas de equipos generará miles de millones de dólares. De esta manera, China se convierte en uno de los últimos mercados grandes que adopta esta tecnología en el mundo, después de varios intentos infructuosos para conformar el estándar propio de 3G TD-SCDMA, que le permitiría no tener que pagar regalías a ningún fabricante.

Se hará una inversión de 280.000 millones de yuan (41.000 millones de dólares) en infraestructura como estaciones base, redes de transmisión, y demás; dinero del cual irá una buena parte para compañías como Alcatel-Lucent, Ericsson y Nokia.

La prensa estatal informó que la portadora principal China Mobile Ltd. recibiría el patrón chino TD-SCDMA, y los patrones globales serían para China Unicom Ltd. que recibirá WCDMA y China Telecom Ltd. que recibirá CDMA-2000.

Con este avance se espera que para 2010 haya 150 millones de usuarios de la tecnología 3G. La tecnología 3G permite el manejo de descargas de información de una manera ágil, además de posibilitar la realización de llamadas de video y a la par, la observación de programas de televisión.

En Estados Unidos se presentó un descenso del 14% (428,4 millones de unidades) en las ventas de discos durante el año 2008, en contraposición con el aumento de las descargas digitales, según cifras proporcionadas por el sistema de información Nielsen SoundScan. Desde el año 2000 las ventas han caído un 45% a causa de la piratería en la Internet y el auge de otras formas de entretenimiento como son los videojuegos.

Las descargas digitales mediante iTunes Músic Store de Apple y demás sitios de Internet, supusieron un aumento del 27%, llegando a los 1.070 millones de unidades, sin embargo, estas cifras no logran compensar la caída en las ventas de CDs. Además, los usuarios prefieren comprar la descarga de tracks sencillos que del álbum completo, según aseguró Silvio Pietroluongo, director de tablas de la revista Billboard.

Mientras en 2007, fueron ocho los álbumes que vendieron más de dos millones de copias, en el 2008, sólo fueron 3: “Viva La Vida” de Coldplay y “Fearless” de Taylor Swift, con 2.1 millones de copias, y  “Rock ‘N’ Roll Jesus” de Kid Rock con dos millones de copias.

Teniendo en cuenta la situación crítica con tendencia aún a la baja, las empresas discográficas han optado por buscar novedosas estrategias de mercadeo y así contrarrestar el descenso en las ventas de los CDs, caso particular de la banda argentina Babasónicos, que hizo el lanzamiento de su más reciente álbum “Mucho” para teléfonos móviles, antes que para CD.

En enero de 2009 se cumplen 25 años desde que la compañía Apple presentó al mundo su Macintosh, provista de ratón y una interfaz gráfica basada en el uso de ventanas, con 128 KB y 8 MHz.

Actualmente, Apple está en un gran momento gracias a la atención por parte de los usuarios a sus dos productos estrella: Ipod y iPhone, sin embargo, en cuanto a ordenadores se refiere no se queda atrás, pues se encuentra bien posicionado gracias a la calidad de sus equipos, mejor software, compatibilidad con Windows, tiendas al detalle y buenas estrategias de mercadeo. Aparte, en las últimas dos décadas millones de usuarios han migrado del PC al Mac, máxime cuando Microsoft tuvo un gran fracaso con el sistema operativo Windows Vista en los últimos años.

Una gran reestructuración de punta al crecimiento se ha dado gracias al retorno de Steve Jobs en 1997, cofundador de Apple, el cual recortó la línea de productos, implantó el diseño basado en Picasso y realizó el lanzamiento de una gran y exitosa tienda al detalle, entre otras cosas, y es así como Mac viene conquistando día con día mayor cantidad de usuarios y adeptos.

Ante el próximo lanzamiento en 2009 del servicio de video por demanda de Wii de Nintendo en unión con Dentsu, las cadenas de televisión japonesas han reaccionado con preocupación, ya que los usuarios tendrán acceso a películas, series y contenidos exclusivos para el sistema, basándose en estudios de preferencia que Nintendo ha ido recopilando a través de encuestas de opinión para poder elaborar productos televisivos a la medida de preferencia de los clientes, según ha informado un alto ejecutivo de Fuji Television (la mayor cadena de televisión del país). Los primeros afectados serían los programas presentados en la televisión de Japón en la franja del Prime Time, así como las productoras de programas  y contenidos audiovisuales, teniendo en cuenta que la consola está instalada en más de 40 millones de hogares en todo el mundo, de las cuales el 50% tiene conexión a la Internet, el potencial del nuevo sistema sería enorme.

Vale la pena recordar que Nintendo hará el lanzamiento en abril del presente año el sistema de video mediante Wii el cual es posible descargar contenidos de la Internet mediante streaming para ser visualizados directamente en la televisión a la cual está conectada la popular consola.

El lanzamiento del videojuego Killzone 2 de Sony está programado para el mes de febrero de 2009, pero desde ya está circulando la campaña de expectativa alrededor del mismo, ejemplo de ello lo es que todos los usuarios que reserven el juego en Amazon tendrán en su guardarropa virtual del Home dos trajes completos, de pies a cabeza,  de ISA y Helghast. La condición para la adquisición de la oferta, que es por tiempo limitado, es tener una cuenta de PlayStation Network en Norteamérica. No obstante, Los códigos que los usuarios recibirán para canjearlos y obtener el vestuario sólo podrán ser utilizados diez días después del lanzamiento del juego.

Aún no se sabe si esta oferta entrará en vigencia también para Europa, habrá que esperar qué sucede más adelante al respecto.

El juego en Amazon tiene un precio de 56.99 dólares y será entregado hasta el 27 de febrero. Con esta estrategia de ventas, Sony aseguraría la ganancia anticipada al lanzamiento del juego al público.

Vale la pena recordar que Killzone 2 es la tercera entrega de la saga bélica Killzone, desarrollada por la compañía Guerrilla Games, la cual comenzó para la consola PlayStation 2 con el juego Killzone, continuada más adelante con Killzone: Liberation para el portátil PlayStation Portable.

El 31 de diciembre de 2008 los usuarios de Zune, el máximo competidor de iPod,  sufrían el bloqueo total de sus aparatos, como si estuvieran congelados. La causa de dicho fallo fue, según Microsoft, que el reloj interno de los reproductores musicales Zune no estaba preparado para gestionar un año bisiesto, sin poder reconocer cuál era el último día del año, por lo cual se quedaron sin capacidad de reacción. Afortunadamente, los únicos modelos afectados fueron los de 30 gigas de primera generación, el resto funcionaría sin problemas.

La solución dada por la compañía para que los usuarios pudieran desbloquear sus reproductores fue esperar al 1º de enero de 2009, desconectarlo del PC o cualquier fuente alimentadora, para dejar descargar completamente la batería, seguidamente, hacer una carga total de la misma, mediante PC o al enchufe de corriente eléctrica y así  ponerlo de nuevo en funcionamiento. De esta manera quedarían subsanados los problemas y se desbloquearían los Zune, funcionando perfectamente hasta que vuelva a haber año bisiesto.

No sólo, Zune, en cabeza de Microsoft, tiene que sufrir los embates de la fuerte competencia de iPod de Apple, sino que además tendría que pasar por este contratiempo al finalizar 2008, lo cual tiene impacto en la credibilidad de la empresa, que de manera categórica anunció que se dará solución definitiva al inconveniente sufrido, para que al llegar 2012, próximo año bisiesto, la situación no vuelva a presentarse.