En Estados Unidos se presentó un descenso del 14% (428,4 millones de unidades) en las ventas de discos durante el año 2008, en contraposición con el aumento de las descargas digitales, según cifras proporcionadas por el sistema de información Nielsen SoundScan. Desde el año 2000 las ventas han caído un 45% a causa de la piratería en la Internet y el auge de otras formas de entretenimiento como son los videojuegos.

Las descargas digitales mediante iTunes Músic Store de Apple y demás sitios de Internet, supusieron un aumento del 27%, llegando a los 1.070 millones de unidades, sin embargo, estas cifras no logran compensar la caída en las ventas de CDs. Además, los usuarios prefieren comprar la descarga de tracks sencillos que del álbum completo, según aseguró Silvio Pietroluongo, director de tablas de la revista Billboard.

Mientras en 2007, fueron ocho los álbumes que vendieron más de dos millones de copias, en el 2008, sólo fueron 3: “Viva La Vida” de Coldplay y “Fearless” de Taylor Swift, con 2.1 millones de copias, y  “Rock ‘N’ Roll Jesus” de Kid Rock con dos millones de copias.

Teniendo en cuenta la situación crítica con tendencia aún a la baja, las empresas discográficas han optado por buscar novedosas estrategias de mercadeo y así contrarrestar el descenso en las ventas de los CDs, caso particular de la banda argentina Babasónicos, que hizo el lanzamiento de su más reciente álbum “Mucho” para teléfonos móviles, antes que para CD.

Los discos Blu-ray cada vez son más populares en los hogares, posicionándose poco a poco en el mercado. Blu-ray es el disco óptico para video y audio de alta definición, que debe su nombre al láser azul que graba sus datos. Puede alcanzar a almacenar 25 GB de información en una sola capa y multiplica en 6 veces la capacidad del DVD, con lo cual se tienen seis horas de almacenamiento de música y video.

Las ventas durante la temporada navideña de discos y reproductores Blu-ray crecieron de manera significativa durante Diciembre de 2008 y se espera que se triplicarán en 2009, pues es creciente el número de consumidores en busca de contenidos Blu-ray para los nuevos televisores de alta definición, con lo cual las ventas podrían alcanzar en Europa los 2,5 millones de unidades (sin tener en cuenta las ventas de PlayStation 3).

Las cifras no logran competir con las ventas de DVD, sin embargo, el formato de video de alta definición de Sony está posicionándose a su ritmo entre los usuarios. Tan sólo la versión de Batman The Dark Knight ha logrado vender más de un millón de copias en Estados Unidos y 1,7 millones de unidades en todo el mundo, mostrando así un aumento la venta de discos Blu-ray. En Reino Unido, por ejemplo, las ventas de discos Blu-ray durante noviembre aumentaron el 165% en comparación con el mes de octubre, lo cual significa que más de 462,000 discos fueron vendidos.